自然垄断的一个主要特征是厂商的平均成本在很高的产量水平上仍随着产量的增加而递减,也就是说, 存在着规模经济。详情见下文:
垄断厂商可以为所欲为的定价?
【答案】
自然垄断的一个主要特征是厂商的平均成本在很高的产量水平上仍随着产量的增加而递减,也就是说, 存在着规模经济。由于自然垄断表现出规模经济,所以,其经济效果肯定要比几家厂商同时经营时高。但另一方面,自然垄断作为垄断的一种形式,同样存在着由于缺乏竞争所造成的垄断厂商的高价格、高利润以及低产出水平等经济效率的损失。但是垄断厂商并不能为所欲为地定价,常常受到政府的管制,对一些具有自然垄断特征的企业进行价格限制。常见的价格限制有以下几种:
(1)边际成本定价法
垄断厂商索取的价格一般都高于边际成本,而很多经济学家认为,垄断厂商的价格不应该定得过高,价格应该正确地反映生产的边际成本,由此,便有了边际成本定价法。在无管制的情况下,垄断厂商根据MR=MC 的原则确定的价格为 Pm,产量为 Qm,价格显然高于边际成本。在政府管制的情况下,按边际成本定价法即 P=MC,厂商的价格下降为 P1,产量增加为 Q1。但随之而来的问题是,由于自然垄断厂商是在 AC 曲线下降的规模经济段进行生产,所以,MC 曲线必定位于 AC 曲线的下方。也就是说,按边际成本 MC 所决定的价格 P1 一定小于平均成本 AC。因此,在管制价格下,厂商是亏损的,厂商会退出生产。这样一来,管制机构便陷入了两难困境,要么放弃边际成本定价法,要么政府资助被管制的企业。
(2)平均成本定价法
平均成本定价法是使管制价格等于平均成本。仍以图 6 为例,根据平均成本定价法即 P=AC,管制价格将确定为 P2,相应的产量为 Q2。此时,由于 P2=AC,厂商不再亏损,厂商会继续经营,但利润为零。
(3)双重定价法
双重定价法类似于价格歧视的做法。具体地说,允许厂商对一部分购买欲望较强的消费者收取较高的价格,且 P>AC,从而厂商获得利润。同时,厂商对一部分购买欲望较弱的消费者仍按边际成本定价法收取较低的价格,由于P
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